Welche USB-Stecker gibt es?

Kurzantwort: Zu viele um sie alle zu erklären.
Die meist verwendeten USB-Stecker für Computer sind aber die vom Typ-A:

USB 3.0 (9-Pin, oft blau)

USB 2.0 (4-Pin, oft schwarz)

Den rechteckigen Typ-A sieht man häufig bei Computermäusen, Tastaturen und USB-Sticks.
Das unpraktischste am Typ-A-Stecker: Man versucht ihn meist falsch herum einzustecken.

Eine häufig gestellt Frage ist:
Kann man ein «falsches» USB-Kabel verwenden?
Die Antwort ist einfach:
Nein, solange der Stecker passt.

ABER: So angenehm es ist, dass z.B. ein Typ-A-Stecker in alle Typ-A-USB 1.0, 1.1, 2.0, 3.0 und 3.1-Ports passt, es wird immer die langsamste vorhandene Übertragungs-Geschwindigkeit verwendet. Wenn also der USB-Port nur in der Version 1.1 vorhanden ist, nützt auch das schnellste USB 3.1-Kabel nichts, die langsamere 1.1-Geschwindigkeit wird verwendet. Wenn der USB-Port in Version 3.0 vorhanden ist, der eingesteckte USB-Stick aber nur USB 2.0 unterstützt, wird die langsamere USB 2.0-Geschwindigkeit verwendet. Erst wenn man eine externe USB 3.1-Festplatte mit einem USB 3.1-Kabel mit einem USB 3.1-Port verbindet, wird auch tatsächlich die 3.1-Geschwindigkeit verwendet.

Es macht aber auch keinen Sinn, eine «langsame» Tastatur oder Maus via «sehr schnellen» USB 3.1-Anschluss zu verbinden, man kann damit trotzdem nicht schneller tippen oder den Mauszeiger schneller bewegen .-)
Einen Geschwindigkeits-Unterschied bemerkt man hauptsächlich bei der Übertragung von grösseren Datenmengen, wie z.B. bei Videos, hochauflösenden Fotos oder auch bei einer Datensicherung auf eine externe USB-Festplatte.

Immer häufiger sieht man inzwischen den Typ-C-Stecker:

Der grosse Vorteil des Typ-C-Steckers (neben der höheren Übertragungsgeschwindigkeit):
Er kennt kein oben oder unten, er kann beidseitig eingesteckt werden. Zudem ist er klein genug, dass man ihn auch problemlos in mobilen Geräten wie Smartphones oder Tablets verwenden kann. Er liefert bei der Standard-Spannung von 5 Volt eine Stromstärke von bis zu 3 Ampere und lädt damit mobile Geräte ausreichend schnell.

Noch ein Hinweis zum Aufladen von externen Geräten wie einem Smartphone oder einer Powerbank:
Grundsätzlich kann man solche Geräte an allen USB-Anschlüssen aufladen. Je neuer der USB-Port ist (= je mehr Stromstärke dieser liefert) und je mehr Querschnitt ein USB-Ladekabel bietet, desto schneller wird das verbundene Gerät geladen. Leider sieht man USB-Kabeln nicht auf den ersten Blick an, wie viel Stromstärke sie maximal übertragen können. Die USB-Version und Farbe gibt zwar einen Hinweis, ist aber keine Garantie.